김형두 헌법재판관, 헌재소장 권한대행 선출의 의미와 배경

헌법재판소가 8년 만에 다시 7인 체제로 운영됩니다. 김형두 재판관의 소장 권한대행 선출, 그 뒷이야기를 함께 살펴봅니다.

안녕하세요, 요즘 뉴스 보셨나요? 저는 지난 주말 내내 이 이야기만 들여다봤어요. 4월 21일, 헌법재판소가 김형두 재판관을 헌재소장 권한대행으로 선출했다는 소식이 나왔죠. 7인 체제로 돌아가는 헌재의 모습은 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵심판 당시 이후 처음이라 더 큰 관심이 쏠리고 있어요. 법조계에 몸담았던 저로서는 이게 단순한 인사 이슈가 아니라, 헌법기관의 기능과 민주주의 작동 원리를 되짚어보게 만드는 중대한 사건이라 느껴집니다. 그래서 오늘은 이 복잡하고도 중요한 이슈를 풀어보려 합니다.

김형두 재판관의 권한대행 선출 배경

2025년 4월 21일, 헌법재판소는 김형두(60·19기) 재판관을 헌법재판소장 권한대행으로 선출했다는 소식을 발표했습니다. 이 결정은 문형배 전 권한대행과 이미선 재판관이 6년 임기를 마치고 퇴임하면서 공석이 된 헌재 수장 자리를 임시로 메우기 위한 조치였습니다. 이번 선출은 헌재가 다시 7인 체제로 돌아가게 되었다는 점에서 역사적으로도 상징성이 큽니다. 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵심판 당시 7인 체제 운영 이후 무려 8년 만에 재현되는 상황이기 때문이죠.

헌법재판소법 제12조의2와 선출 절차

절차 단계	내용
헌재소장 궐위 발생	문형배 권한대행과 이미선 재판관 퇴임으로 공석 발생
재판관 회의 개최	재판관 중 권한대행 선출을 위한 투표 실시
투표 방식	3분의 2 이상 출석 및 과반 찬성 필요, 동률시 연장자 우선

김형두 재판관의 이력과 중도 성향

김형두 재판관은 1993년부터 법관 생활을 시작해, 서울고법 부장판사와 법원행정처 차장 등 요직을 두루 거쳤습니다. 2023년 3월, 김명수 전 대법원장의 추천으로 윤석열 전 대통령에 의해 임명되었고, 서울대 법대를 졸업한 엘리트 코스를 밟아온 인물로 꼽힙니다.

중도 성향으로 분류되며 이념 균형 감각 보유
법원행정처에서 사법정책·송무제도 업무 경험
재판에서 증인 질문 비율 압도적 1위로 ‘적극적 참여’ 평가

7인 체제의 의미와 헌재 운영 영향

헌법재판소는 9인 체제가 원칙이지만, 헌재법 제23조에 따라 7명 이상의 재판관이 출석하면 심리 및 선고가 가능합니다. 그러나 중요한 사건, 특히 위헌 결정과 탄핵심판은 재판관 6명 이상의 찬성이 필요해요. 이 때문에 현재의 7인 체제는 형식적으로는 문제없지만, 실제로는 심리결과가 재판관 구성 변화에 따라 달라질 가능성 때문에 부담이 큽니다. 결정이 미뤄질 가능성도 매우 높다는 게 법조계의 중론입니다.

이완규·함상훈 지명과 가처분 갈등

이슈	내용
지명자	이완규 법제처장, 함상훈 서울고법 부장판사
지명자 효력 정지	헌재가 4월 16일 가처분 결정 내려 지명 효력 정지
정치적 해석	입법부-행정부-사법부 간 권한 충돌 우려 제기

향후 헌재 구성 전망과 과제

향후 헌재 재판관의 조속한 임명과 안정적 구성은 국민의 신뢰 회복과 직결됩니다. 특히 정치적 중립성과 헌법적 가치 수호라는 두 마리 토끼를 잡기 위해선 더욱 신중한 인선이 요구됩니다.

재판관 구성 지연 시 헌재 판단의 불확실성 증가
권한대행 체제의 장기화 우려
국민 신뢰 회복 위한 투명한 절차 필요

Q 김형두 재판관은 왜 헌재소장 권한대행으로 선출됐나요?

임기순과 투표 과정을 통해 김형두 재판관이 가장 적합한 인물로 판단되어 재판관 회의에서 선출됐습니다.

Q 7인 체제에서 헌법재판소는 문제없이 작동하나요?

기본적인 심리와 선고는 가능하지만, 위헌결정이나 탄핵심판처럼 높은 정족수가 필요한 사건은 부담이 큽니다.

Q 헌법재판소법 제12조의2는 어떤 내용인가요?

헌재소장이 궐위될 경우 재판관 회의를 통해 권한대행을 선출하도록 명시하고 있습니다.

Q 김형두 재판관은 어떤 성향을 가진 인물인가요?

그는 중도 성향으로 분류되며, 사법행정 경험과 재판 경험 모두 풍부한 법관으로 알려져 있습니다.

Q 이완규·함상훈 후보자 관련 가처분 논란은 어떤 배경인가요?

지명된 두 후보자에 대한 정치적 중립성과 절차상 문제 제기로 인해 헌재가 지명 효력을 정지시켰습니다.

Q 향후 헌재 구성은 어떻게 될 전망인가요?

두 명의 공석을 채우는 과정이 헌재의 중립성과 정치적 신뢰를 좌우할 중요한 시험대가 될 것으로 보입니다.

김형두 재판관의 헌재소장 권한대행 선출은 단순한 인사 이슈가 아니라, 현재 한국 사법 체계가 안고 있는 과도기적 상황을 상징하는 사건입니다. 7인 체제 속에서도 헌재는 계속 움직이겠지만, 안정적인 구성과 국민 신뢰 회복이 무엇보다 중요하죠. 우리는 이 시기를 어떻게 지나느냐에 따라 앞으로의 헌법질서도 달라질 수 있음을 잊지 말아야 해요. 혹시 여러분은 이번 이슈를 어떻게 보고 계신가요? 댓글로 여러분의 생각을 나눠주세요. 다음 글에서는 헌재 판결이 사회에 미치는 실제 영향력에 대해 다뤄볼게요.